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Le sourire a de multiples usages. Nous sourions sincèrement lorsque quelque chose nous amuse ou lorsque nous sommes à l'aise avec quelqu'un, mais nous sourions également dans des situations inconfortables, lorsque nous sommes effrayés, nerveux ou surpris. Le fait qu'un sourire ne soit apparemment pas adapté à la situation ne signifie pas qu'il n'est pas sincère, car il existe de nombreuses raisons de sourire autres que le bonheur. Mais avez-vous remarqué que, parfois, quelqu'un vous sourit sans que cela ne corresponde tout à fait à la situation ? Les gens sont étonnamment capables de distinguer un vrai sourire d'un faux, et nous allons vous expliquer pourquoi.
La différence entre un vrai et un faux sourire
La différence réside dans l'implication différente des muscles faciaux. L'un des premiers chercheurs à avoir étudié les sourires est le neurologue français Duchenne. Il a observé que les vrais sourires se caractérisent par la contraction de deux muscles faciaux spécifiques, le grand zygomatique (entre le coin de la bouche et la pommette) et l'orbicularis oculi (au coin des yeux). Si le premier est contrôlable par la volonté, le second ne l'est pas. C'est pourquoi les faux sourires ont tendance à n'impliquer que la contraction du muscle grand zygomatique, qui ne produit pas de rides autour des yeux.
Un psychologue, Ekman, a poursuivi les recherches de Duchenne. Il a décidé de donner le nom de Duchenne à un sourire qui résulte d'un véritable plaisir et qui se caractérise par la contraction des deux muscles. Aujourd'hui, le sourire de Duchenne reste un concept important dans l'étude des émotions humaines et des expressions faciales.
Ne pas tirer de conclusions hâtives
Malgré ces résultats, il est important de noter qu'il y a encore beaucoup de choses que nous ne savons pas sur la façon dont les gens transmettent leurs émotions à travers les expressions faciales. Les chercheurs continuent d'étudier les complexités des expressions faciales, notamment la manière dont les différents muscles travaillent ensemble pour produire des expressions différentes et la manière dont les différences culturelles peuvent affecter la façon dont les émotions sont exprimées.
En conclusion, si nous sommes capables, dans une certaine mesure, de reconnaître les sourires authentiques, la détection des faux sourires est une tâche plus complexe. Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour mieux comprendre comment les gens transmettent leurs émotions à travers les expressions faciales et quels sont les facteurs qui peuvent influencer notre capacité à les percevoir avec précision.
Ce texte a été rédigé par notre experte en santé mentale. Outre son expertise, nous avons utilisé les ressources suivantes :
Ekman, P., Davidson, R. J., & Friesen, W. V. (1990). Le sourire de Duchenne : Expression émotionnelle et physiologie cérébrale : II. Journal of personality and social psychology, 58(2), 342.
